Il prestito fu rimborsato, ma il matrimonio non si salvò.
Due giorni dopo, Andrei si presentò al mio lavoro. Sembrava esausto. Senza dire una parola, mi porse una busta contenente documenti che confermavano il rimborso anticipato del prestito e una lettera della banca relativa alla rimozione del vincolo sull’appartamento.
Qualche giorno dopo, ricevetti anche un documento che attestava che Lidia Petrovna, Andrei e Olga non vantavano ulteriori pretese finanziarie o patrimoniali.
Quella fu la fine della loro battaglia per i miei soldi.
Tuttavia, i problemi a casa non erano finiti.
Sergei dormiva sul divano. Parlavamo solo quando era necessario. Non provò nemmeno a chiedermi sinceramente perdono. Rimase semplicemente al mio fianco, come se aspettasse che il tempo risolvesse tutto ciò che non poteva sistemare.
Chiesi il divorzio.
Sergei non protestò. Firmò altri documenti e si comportò come se non avesse più la forza di lottare.
La questione più difficile rimaneva l’appartamento.
«Non rinuncerò alla mia parte», disse. «Non me lo aspetto. Ma non possiamo più vivere insieme. O l’appartamento verrà diviso tra noi, oppure uno di noi prenderà la parte dell’altro come concordato.»
Dopo un attimo, Sergei disse qualcosa che avrei dovuto aspettarmi.
«La mamma può darmi i soldi. Potrei prendere la tua parte, e tu e tuo figlio potreste comprare qualcos’altro.»
Dopo tutto quello che era successo, sua madre continuava a cercare di influenzare la questione della nostra casa.
«No», dissi. «Non me ne andrò solo perché l’ha pianificato tua madre.»
Divisione finale e fine della nostra vita insieme
La questione della proprietà fu portata in tribunale. Furono presentati documenti relativi al mutuo, al suo rimborso, agli accordi precedenti e alle azioni di Sergei.
Sergei confermò di aver firmato i documenti senza preavviso e di aver utilizzato la procura che gli era stata precedentemente conferita.
Dopo l’udienza, fu concordato un metodo per la divisione del valore dell’appartamento tra noi. Per me, una cosa era fondamentale: avevo l’opportunità di stare con mio figlio nella casa che avevo cercato disperatamente di proteggere.
Quando tutto si fu formalmente chiarito, Sergei venne a prendere le sue cose.
Preparò due valigie. Artyom rimase in camera sua.
“Dove vai?” chiesi.
“Per ora, da tua madre. Ci vediamo dopo.”
Annuii.
Sulla soglia, si voltò di nuovo.
“Mi dispiace.”
La parola suonò flebile e vuota. Non come un sincero tentativo di riconquistarmi, ma come le ultime parole di un uomo che non sapeva più cosa dire.
“Non posso perdonarti”, risposi. “Non ora. Forse mai. Prenditi cura di te.”
La porta si chiuse silenziosamente.
Attraversai l’appartamento. Il suo spazzolino da denti non c’era più in bagno, la sua giacca non era più appesa e c’era uno spazio vuoto nell’armadio.
Mi sedetti sul pavimento del soggiorno e per un lungo istante ascoltai semplicemente il silenzio.
Non provavo alcuna sensazione di trionfo. Non provavo nemmeno gioia. Ero solo incredibilmente stanca.
Un attimo dopo, Artyom uscì dalla stanza. Si sedette accanto a me e appoggiò il braccio al mio.
“Mamma?”
“Sì, tesoro?”
“Papà non vivrà più con noi?”
“No.”
“E nonna Lida e zio Andrei non verranno più?”
“No.”
Il bambino fece un respiro profondo.
“E non dovremo pagare per loro?”
Lo abbracciai.
“No. Pagheremo solo per la casa e per le nostre vite.”
Rimase in silenzio per un momento, poi chiese:
“Compreremo mai una torta al cioccolato? Solo per noi?”
Per la prima volta da settimane, la lacrima sulla mia guancia non era di rabbia o di impotenza. “Lo faremo, tesoro. Quello più grande. Solo per noi.”
Dopo la tempesta, calò il silenzio.
Fu la prima volta che capii che il silenzio non significa sempre vuoto. A volte significa semplicemente la fine del rumore che aveva soffocato tutto il resto per troppo tempo.
Casa era di nuovo un luogo dove potevamo respirare in pace. Non dovevo più chiedermi quale altro “impegno familiare” sarebbe stato preso a mia insaputa, o quanto mi sarebbe costata la decisione di qualcun altro.
Non avevo più grandi progetti. Non pensavo al futuro lontano. Dopo tutto quello che era successo, mi bastava sapere che avrei preso le prossime decisioni sulla nostra vita da sola, e che nessuno avrebbe trattato il mio lavoro, i miei soldi o la mia casa come un bene di famiglia da smaltire a piacimento.
Mi aspettava un periodo difficile, ma per la prima volta da settimane, non si trattava più di sopravvivenza.
Si trattava di una vita normale.
Una vita tranquilla, la mia, costruita passo dopo passo.
E il primo passo doveva essere molto semplice.
Una torta al cioccolato. Solo per noi.
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